عشت بعثة منتخب نيجيريا لكرة القدم لحظات من الخوف والقلق بعد تعرض طائرتهم لعطل فني مفاجئ أثناء العودة من أنجولا، عقب مواجهة منتخب ليسوتو في الجولة التاسعة من تصفيات كأس العالم 2026.
وأفاد الاتحاد النيجيري لكرة القدم في بيان رسمي أن الطائرة التي كانت تقل اللاعبين والجهاز الفني واجهت مشكلة خطيرة تمثلت في تشقق الزجاج الأمامي للطائرة بعد وقت قصير من الإقلاع من مطار لواندا، ما دفع قائد الرحلة لاتخاذ إجراءات عاجلة تضمن سلامة الركاب.
وقال الاتحاد النيجيري في بيانه الرسمي: «نؤكد أن جميع أفراد بعثة المنتخب بخير، وقد وصلوا إلى الأراضي النيجيرية بسلام بعد تأخر بسيط بسبب العطل الفني الذي طرأ على الطائرة».
وأوضح البيان أن التعامل الاحترافي من جانب الطيار حال دون وقوع أي إصابات، مؤكداً أن الاتحاد يقدر دعم الجماهير واهتمامها بعد انتشار أنباء الحادث.
وأشارت التقارير المحلية إلى أن الطائرة كانت قد توقفت في مطار لواندا للتزود بالوقود، قبل أن تظهر مؤشرات الخلل الفني بعد دقائق من التحليق، ليقرر الطاقم العودة فورًا إلى المطار حفاظًا على سلامة الجميع.
وأكدت مصادر داخل الاتحاد النيجيري أن الهبوط تم بنجاح تام دون أضرار مادية أو بشرية، لتبدأ بعدها إجراءات العودة إلى البلاد عبر رحلة بديلة.
رغم الحادث المثير، واصل المنتخب النيجيري تحضيراته المكثفة استعدادًا للمواجهة الحاسمة أمام منتخب بنين، والمقررة يوم الثلاثاء المقبل ضمن الجولة الختامية من التصفيات.
ويأمل النسور الخضر في حجز بطاقة الملحق المؤهل إلى مونديال 2026 ، بعد تضاؤل فرص التأهل المباشر نتيجة تعثرات سابقة في مشوار التصفيات.
وكان المنتخب النيجيري قد نجح في تحقيق فوز مهم على منتخب ليسوتو بنتيجة 2-1 ، ليبقي على حظوظه قائمة حتى الجولة الأخيرة. ويعوّل الجهاز الفني على حماس اللاعبين وإصرارهم لتعويض ما فاتهم والعودة إلى المشهد العالمي من بوابة التصفيات الأفريقية.